29 de abril: Muere Juan Crisóstomo Falcón

Juan Crisóstomo Falcón

Un día como hoy del año 1870, a los 50 años de edad, muere en Martinica, como consecuencia de un cáncer en la laringe, Juan Crisóstomo Falcón, militar, político y Presidente de Venezuela entre los años 1863 y 1868.

En 1859, Juan Crisóstomo Falcón fue uno de los máximos exponentes y líder de la causa federalista, junto al general Ezequiel Zamora, en la revolución federal contra el gobierno de Julián Castro. Fue designado presidente provisional de la República, en junio de 1863. Y en octubre, es elegido Presidente Constitucional de Venezuela y es ratificado como tal por el Congreso el 18 de marzo de 1865. (Ver Efemérides Venezolanas del 20 de febrero).

Como primer mandatario eliminó la pena de muerte, la prisión por deudas y decretó el voto universal para los poderes Ejecutivo y Legislativo, decretó la creación de obras públicas y caminos. A fines de 1867 estalló en oriente la revolución "Reconquistadora", que tomó como divisa el color azul intermedio de la bandera, a diferencia del amarillo de los liberales y del rojo de los conservadores, con lo cual querían dar a entender que se proponían una especie de conciliación entre unos y otros. Esta revolución y el gobierno que de ella surgió, se conocen en la historia de Venezuela, como "gobierno y revolución azul". En abril de 1868, debido a las presiones, Falcón renunció a la Presidencia e hizo que el Congreso eligiera para sucederle al General Manuel Ezequiel Bruzual. El 24 de junio las tropas revolucionarias llegaron a Caracas y después de tres días de combates, ocuparon la ciudad. Se formó un gobierno provisional presidido por Guillermo Tell Villegas.

El congreso le llegó a dar el título de Mariscal de la República. En 1874, por disposición de Guzmán Blanco, los restos mortales de Juan Crisóstomo Falcón fueron repatriados y llevados al Panteón Nacional. Había nacido el 27 de enero de 1820 en Jadacaquiva, Península de Paraguaná, Estado Falcón. En su honor, el estado Falcón, lleva su apellido.

20 de febrero: Día de la Federación

Ezequiel Zamora
Líder en la Guerra Federal

Un día como hoy de 1859 estalló en la ciudad de Coro el movimiento de la Federación, que después se convirtió en una guerra de funestas consecuencias para Venezuela. A esta guerra también se le ha llamado «Guerra Larga», «Revolución Federal» y «Guerra de los cinco años». 

Los abanderados de este movimiento fueron Ezequiel Zamora y Juan Crisóstomo Falcón. Este día, cuarenta hombres comandados por Tirso Salaverría, toman por asalto el cuartel de Coro, se apodera de 900 fusiles y lanza el «Grito de Federación», el cual marca el comienzo de una guerra que se prolongará por cinco años. Se expresó: «¡Corianos! No temáis. La Federación es el Gobierno de los libres, y Venezuela obtendrá el lauro de la Federación. No hay un solo venezolano, con excepción del reducido club que hasta ahora nos ha dominado, cuyo corazón no lata de entusiasmo al impulso de esa voz mágica y arrobadora… ». La noticia de este triunfo se esparció y provocó levantamientos simultáneos en otras regiones del país como Barinas, Guanarito y Maracaibo.

Desde sus inicios, la Guerra Federal tuvo un marcado carácter de guerra de guerrillas en todo el territorio nacional. Predominaban las incursiones militares desordenadas, a tal punto que en cinco años de enfrentamientos, solamente se disputaron en dos ocasiones verdaderas batallas: la de Santa Inés, el 10 de diciembre de 1859, y la de Coplé, ocurrida el 17 de febrero de 1860. Es importante señalar que la Guerra Federal no involucró a todo el territorio venezolano. Los combates más importantes quedaron circunscritos a la zona de los llanos altos y bajos (el territorio de los actuales estados Barinas, Portuguesa, Cojedes, Apure y Guárico); varios brotes se registraron en la zona central (estados Falcón, Lara, Yaracuy, Carabobo y Aragua), así como en el oriente (principalmente en el territorio de los estados Anzoátegui y Sucre), pero se trataba en estos casos de actividades de guerrilla que sólo lograron cobrar importancia en los últimos meses de la contienda. Regiones enteras del país, como los Andes, Guayana y el Zulia se mantuvieron prácticamente al margen de la lucha. En los Andes, particularmente, se rechazaron, en varias oportunidades, las incursiones de los “vándalos de Apure”. 

Por su duración, por lo profundo de sus efectos y por la devastadora de la lucha, la Guerra Federal ha sido definida por importantes historiadores, como el más amplio y profundo movimiento social armado ocurrido en Venezuela a lo largo de su historia republicana. La guerra finaliza con la firma del Tratado de Coche, en abril de 1863 que consagró el triunfó nominal de la Federación, aunque en la práctica este principio político nunca pasó de ser una ficción. 

Con motivo de este movimiento, en el Escudo Nacional, al lado de la fecha del 19 de Abril de 1810 aparece la del 20 de febrero de 1859.

27 de enero: Nace Juan Crisóstomo Falcón

Juan Crisóstomo Falcón

Un día como hoy del año 1820, nace en la Península de Paraguaná, Estado Falcón, Juan Crisóstomo Falcón, militar, político y Presidente de Venezuela entre 1863 y 1868.

Sus primeros estudios los realizó en la ciudad de Coro, donde estudió doctrina cristiana, filosofía, letras, aritmética, gramática, latín y francés. Fueron sus únicos estudios. Pasó, en su juventud, cierto tiempo en San Felipe con el negocio del café. A los 28 años de edad ya era comandante de milicias en Coro, participando como tal en el ataque a Cumarebo. En 1851 es nombrado primer comandante del ejército y en 1852 obtiene el título de coronel efectivo. Ese mismo año va de comandante de armas de la provincia de Maracaibo. En 1853 es ascendido a general de brigada, jerarquía con la cual le tocó hacer frente a la revuelta que auspiciada y comandada por el coronel Juan Garcés en la península de Paraguaná, que buscaba derrocar al gobierno de José Gregorio Monagas. Luego de ese triunfo militar, se dirige a la provincia de Barquisimeto a fin de combatir la revuelta del general Juan Bautista Rodríguez, avanzando sobre Siquisique y Carora, capturando al general Clemente Fonseca, aliado de Rodríguez. En 1857 es nombrado por el Congreso, general de división y jefe de armas de la provincia de Barquisimeto. Ese mismo año contrae matrimonio en Jacuque (península de Paraguaná) con Luisa Isabel Pachano Muñoz.

Juan Crisóstomo Falcón fue uno de los máximos exponentes y líder de la causa federalista, junto al general Ezequiel Zamora (de quien se dice era su cuñado), en la revolución federal contra el gobierno de Julián Castro (1859). Ezequiel Zamora siempre le reconoció y le respetó su mayor jerarquía en la dirección de la guerra. Con la desaparición de Ezequiel Zamora se afianzó esa jerarquía y se acrecentó su prestigio.

En junio de 1863 es designado presidente provisional de la República. En octubre, es elegido Presidente Constitucional de Venezuela y es ratificado como tal por el Congreso el 18 de marzo de 1865. Como primer mandatario eliminó la pena de muerte, la prisión deudas y decretó el voto universal para los poderes Ejecutivo y Legislativo, decretó la creación de obras públicas y caminos. A fines de 1867 estalló en oriente la revolución "Reconquistadora", que tomó como divisa el color azul intermedio de la bandera, a diferencia del amarillo de los liberales y del rojo de los conservadores, con lo cual querían dar a entender que se proponían una especie de conciliación entre unos y otros. Esta revolución y el gobierno que de ella surgió, se conocen en la historia de Venezuela, como "gobierno y revolución azul". En abril de 1868, debido a las presiones, Falcón renunció a la Presidencia e hizo que el Congreso eligiera para sucederle al General Manuel Ezequiel Bruzual. El 24 de junio las tropas revolucionarias llegaron a Caracas y después de tres días de combates, ocuparon la ciudad. Se formó un gobierno provisional presidido por Guillermo Tell Villegas.

El congreso le había dado el título de Mariscal de la República. Muere el 29 de abril de 1870, a los 50 años de edad, en una habitación del hotel Toulouse de Fort-de-France (Martinica), como consecuencia de un cáncer en la laringe. En 1874, por disposición de Guzmán Blanco, los restos mortales de Juan Crisóstomo Falcón fueron repatriados y llevados al Panteón Nacional. En su honor, el estado Falcón, lleva su apellido.