Se dice que nació hacia el año 1749, en La Guaira, hijo de Mateo Gual y Pueyo, quien fuera Jefe de la Provincia de Cumaná. A
los 15 años de edad ingresa como cadete al Batallón Veteranos de Caracas. Logra
avanzar en sus estudios, más no logra los ascensos deseados y por tal motivo, a
los 33 años de edad, es apenas Capitán. Fue un hombre de suma cultura.
Desde temprana edad buscó lograr un movimiento emancipador, y esas ideas las
dejó conocer, a través de correspondencia, al General Francisco de Miranda, que
se hallaba en Londres, el cual gestionaba la colaboración de diversos gobiernos
del viejo continente en la lucha por la independencia de América.
Sus conexiones con José María
España, entre otros patriotas y hombres Ilustres, como Juan Bautista Picornell
(Español preso por ideas políticas en La Guaira), lo convierten en revolucionario. Y así, a mediados de 1797, tomó parte en el famoso plan debelado por el gobierno español y que
pasa a la historia con el nombre de la Conspiración de Gual y España, organizado en La Guaira y Caracas, y que puede ser considerado como uno
de los antecedentes más cercanos de los sucesos del 19 de abril de 1810. La conspiración se proponía «restituir al pueblo americano su Libertad»
y prometía, según expresaban unas ordenanzas encontradas a los acusados, la
mayor armonía entre blancos, indios, pardos y morenos.
El 13 de julio de 1797, la conspiración
fue descubierta por las autoridades españolas de Caracas, y el 14 de julio se
arrestaron a muchos de los involucrados. Manuel Gual y José María España logran
escapar hacia las Antillas. Van a la isla de Curazao, y luego a las de
Guadalupe, San Bartolomé, Saint Thomas, Sainte Croix, Martinica y finalmente a
la isla de Trinidad, lugares en donde el objetivo principal fue encontrar
recursos para revivir la conspiración.
En la Isla de Trinidad, fue víctima
de una cruel persecución por espías de la Monarquía, y el 25 de octubre de ese año 1800,
Manuel Gual, murió envenenado.
