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| Luis Mariano Rivera |
Un
día como hoy del año 2002, a los 95 años de edad, muere en su pueblo natal, Luis Mariano Rivera Font, cantante, compositor y poeta popular venezolano.
Había nacido en el
Valle de Canchunchú, población cercana a Carúpano, Estado Sucre, el 19 de
Agosto de 1906. Su vida estuvo
marcada por las carencias y necesidades que caracterizan la pobreza de las
zonas rurales de Venezuela, la cual lo ayudó a
valorar con gran importancia las situaciones más sencillas de la vida. El mismo
dijo una vez: «Nací en este rincón de tierra (Canchunchú) un 19 de agosto,
entre siembra y conuco, cerecitas y florecitas silvestres y maizales en proceso
de espiga. Mi padre era Antonio José Font, un mantuano de Carúpano y
mi madre, María Rivera, una campesina de alpargata, analfabeta, quien cocinaba
en fuego de leña y lavaba en batea».
A
temprana edad se quedó huérfano, teniendo educación formal sólo hasta el tercer
grado de primaria. Sin embargo, fue un hombre perseverante, y a los 38 años,
motivado por una corrección ortográfica que le hiciera una persona decide ir a
una escuela donde aprendió a leer y escribir bien.
Su
vida como músico y poeta, comenzó a los 48 años de edad. Él relataba que fue
siendo “un viejo” cuando logró “meter un poco de luz” en su pensamiento y fue
así como la música y los versos empezaron a dibujar su existencia.
Se
le conoció como un músico autodidacta y un hombre de pocas palabras, pero de
gran sensibilidad, Rivera solía decir que su primer encuentro con la música fue
por pura casualidad. "Fue un diciembre. Mis amigos querían cantar una
nueva parranda, pero no tenían idea de por dónde empezar, así que escribí una
canción para ellos.
De
sus composiciones se recuerdan: Canchunchú Florido, Cerecita, El Mango, Cundeamor,
Carúpano Tierra Mía, La
Guacara, Mi Comay Juana María. Sus canciones han sido
interpretadas por músicos como Morella Muñoz, Jesús
Sevillano, Gualberto Ibarreto, Cecilia Todd, Lilia Vera, Simón Díaz, Serenata Guayanesa, Un Solo Pueblo. El no menos famoso Paul
Muriat versionó la canción “Juana Francisca” y la convirtió en un éxito de la
música instrumental, al igual que la Orquesta Filarmónica
de Londres versionó de manera magistral Canchunchú Florido. Alí
Primera le dedicó una de sus composiciones: “La canción de Luis Mariano”. Recibió
innumerables honores y galardones, pero por encima de eso, nunca cambió su proceder humilde.
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