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| Santiago Mariño venció en Bocachica |
La llamada
batalla de Bocachica ocurrió cerca
de San Mateo, entre las
fuerzas patriotas que se encontraban bajo el mando de Santiago
Mariño y el ejército español
bajo la conducción de José Tomas Boves.
En
el pueblo de Camatagua se habían reunido las fuerzas que, bajo el mando del
general Santiago Mariño, avanzaban hacia el Centro en refuerzo de las
operaciones desarrolladas por Simón Bolívar. Los efectivos de Mariño sumaban unos 4.000 hombres.
José Tomás Boves, empeñado en un ataque contra Bolívar en San Mateo, en
conocimiento del avance de Mariño, se puso en movimiento en la dirección de esa
población. Informado de la aproximación de los realistas, el jefe republicano
decidió presentarles batalla y al efecto, se estableció defensivamente en
Bocachica, cerca de San Mateo.
Al entrar en combate desde la mañana
de ese día, las fuerzas realistas fueron rechazadas,
gracias a la eficacia de los fuegos, particularmente los de artillería. Trató
Boves de hacer un desbordamiento, pero fracasó en su intento, porque el terreno
de los flancos de la posición, escarpado en extremo, no era apto para la
maniobra.
Varias veces cargaron los realistas, con iguales
resultados, hasta que, en las últimas horas de la tarde, fatigados y diezmados los
atacantes y agotadas sus municiones, emprendieron la retirada hacia Villa de
Cura y de allí a Valencia por Güigüe, perseguidos de cerca por una columna de
infantería y caballería, a cargo del coronel Tomás Montilla, destacada por el
Libertador desde San Mateo. Por su parte, Santiago Mariño, se
retiró por la serranía del Pao de
Zárate, en dirección de La Victoria.
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