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| Vicente Campo Elías |
Un
día como hoy del año 1814, a los 41 años de edad, murió en San Mateo, Estado
Aragua, Vicente Campo Elías, coronel del ejercito y prócer de la independencia de Venezuela.
Había
nacido en Villa de Soto en Castilla la Vieja, España, un día de octubre de
1772. Llega a Venezuela en el año 1791, residenciándose en Trujillo, donde se
dedica al comercio. Fue Procurador del Ayuntamiento de Trujillo, y también
Alcalde de Mérida. En 1810 se integra la Junta Patriótica. En 1812, luego de la
pérdida de la República y la consiguiente entrega de la provincia de Mérida a
las autoridades españolas, Campo Elías se refugió en las montañas merideñas
hasta abril de 1813, cuando regresó a Mérida luego que las tropas del coronel
español Ramón Correa abandonaron la ciudad. En mayo de ese año se unió a Simón
Bolívar, al paso de éste por Mérida durante la Campaña Admirable.
Al lado del
coronel José Félix Ribas se distinguió en los combates de Niquitao y Los
Horcones. Participó más tarde, junto con Atanasio Girardot, en el ataque y
asalto de la fortaleza de Puerto Cabello: se batió valerosamente en la Batalla de Bárbula y en Las Trincheras vengó la muerte de Girardot,
caído heroicamente en Bárbula, derrotando completamente a las fuerzas
realistas. Por tan brillantes triunfos el Libertador lo ascendió a
Teniente-Coronel.
El 14 de octubre de 1813, derrotó
a José Tomás Boves en el combate de Mosquiteros y con Simón Bolívar,
participó en la batalla de Araure el 5 de diciembre 1813. Fue
derrotado por Boves en el combate de La Puerta el 3 de febrero de 1814, pero intervino
oportunamente en la batalla de La Victoria, el 12 de febrero de 1814, lo que le valió su
ascenso a coronel. Días más tarde, camino a Caracas, tomó
parte en la batalla de San Mateo el 28 de febrero de 1814, donde fue herido de muerte, muriendo el 17 de marzo de ese año.
Es
digno de mencionarse una frase de Vicente Campo Elías, que a pesar de su origen
español, refiriéndose a los españoles expresó: “Yo los mataría a todos y me
degollaría luego, para que no sobreviviera nadie de esta maldita raza”.
En su honor, en el estado Mérida, el Municipio Campo Elías lleva su nombre.
En su honor, en el estado Mérida, el Municipio Campo Elías lleva su nombre.
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