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| Raúl Leoni |
Un día como hoy del año 1905, nació El Manteco, Estado
Bolívar, Raúl Leoni, abogado, político y Presidente de Venezuela.
Realiza sus estudios primarios en Upata, y el bachillerato en
el Liceo Caracas. A partir de 1923 cursa Derecho en la Universidad Central
convirtiéndose en líder estudiantil. En Barranquilla presenta con Rómulo Betancourt,
el Plan de Barranquilla. Su regreso a Caracas se produce en 1936, siendo
expulsado del país por López Contreras en marzo de 1937.
Raúl Leoni es uno de los fundadores del partido político Acción Democrática. En 1945 es miembro de la Junta Revolucionaria
de Gobierno que preside Rómulo Betancourt, y a la vez fue su Ministro del
Trabajo. El golpe de 1948 lo lleva a la cárcel por ocho meses, y el 17 de julio
de 1949 es expulsado a Washington, donde se casa con doña Menca Fernández.
Al regresar a Venezuela, en 1958, con el derrocamiento de
Marcos Pérez Jiménez, trabaja con empeño en la reorganización del partido Acción Democrática, que lo eligió su
Presidente en 1959. Fue Senador por el Estado Bolívar y Presidente del Congreso
Nacional.
Fue elegido Presidente de la República, sucediendo en la
presidencia a Rómulo Betancourt. Su período se desarrollo entre el 11 de marzo
de 1964 hasta el 11 de marzo de 1969, en que entregó el Poder al Presidente
Rafael Caldera. Durante su período presidencial fue categórico en el cumplimiento
del Pacto de Punto Fijo, constituyendo un gobierno de amplia base. Inició la
pacificación del país. Durante su gobierno se creó la CVG SIDOR, la
construcción de represas como la del Guri, se inauguró en puente sobre el río
Orinoco, se estableció en Banco de los trabajadores, entre otras obras. También
durante su período presidencial, su esposa doña Menca, se hizo sentir por su
acción social a través del Festival del Niño.
Raúl Leoni murió en Nueva York, a los 67 años de edad, el 5
de julio de 1972, ciudad a la que se había trasladado para recibir tratamiento
médico, por habérsele detectado diverticulosis en estado avanzado, muriendo
luego de intervención quirúrgica, por paro cardiaco y respiratorio.
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