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| Fernando Peñalver |
Un
día como hoy, 7 de mayo del año 1837, muere en Valencia, a los 72 años de edad, Fernando Peñalver,
político, estadista y prócer de la independencia.
Había
nacido en Píritu, Estado Anzoátegui, en el año 1765. Proveniente de familia
adinerada, se dedica inicialmente al comercio en La Guaira y Puerto Cabello,
adoptando a la ciudad de Valencia como residencia. En 1810, enterado del
levantamiento que había estallado en Caracas el 19 de abril, viajó a la capital
para incorporarse al movimiento revolucionario. Participó como diputado al
Congreso Constituyente de 1811, y como tal firmó el Acta de Independencia, así
como la Constitución Federal de diciembre de ese año. Elegido presidente del
Congreso en 1812, bajo su mandato se promulgaron leyes como la abolición de la
Inquisición y la ley para castigar la deserción de militares.
Ese mismo año de 1812, fue hecho prisionero por Domingo de
Monteverde, y enviado a las bóvedas de La Guaira y luego al castillo de Puerto
Cabello. En 1813 logró su libertad por sobreseimiento de causa, y al año
siguiente, emigró a Oriente. Disperso el ejército republicano, buscó refugio en
las Antillas, donde continuó su actividad en favor de la causa republicana,
manteniendo correspondencia con Simón Bolívar, a quien envió armas y municiones
para la campaña libertadora de Guayana.
En 1817 viajó a Angostura (hoy Ciudad Bolívar), donde
desempeñó los cargos de intendente, consejero de Estado y miembro interino del
Consejo de Gobierno. También colaboró en el Correo
del Orinoco, reorganizó la
Hacienda nacional y participó en la comisión encargada de elaborar el
reglamento de elecciones para el Congreso de Angostura, del que sería diputado
por la provincia de Guayana
En 1826, se encontraba
ejerciendo funciones como gobernador de Valencia, cuando estalló el movimiento La Cosiata. En 1828 fue
elegido diputado por Cumaná a la Convención de Ocaña, pero aunque se dispuso a viajar para ocupar su
puesto en dicha asamblea, en el camino se sintió enfermo por lo que decidió
regresar a Valencia. A partir de este momento, se apartó casi totalmente de la
vida pública, aunque en octubre de 1830 el Congreso Constituyente reunido en
Valencia lo designó consejero de Estado y posteriormente fue electo senador.
Los últimos años de su vida los pasó en Valencia. Sus restos reposan en el Panteón Nacional desde julio de 1896.
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