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| Luisa Cáceres de Arismendi Estatua en La Asunción |
Un día como hoy del año 1799, nace en Caracas, Luisa
Cáceres de Arismendi, personaje insigne y heroína de la gesta de
independencia de Venezuela.
Sus padres fueron José
Domingo Cáceres, historiador y pedagogo, y Carmen Díaz, quienes desde el
principio se preocuparon por brindar la educación y valores que luego la
convertirían en un ejemplo de amor a la patria. Quedó huérfana de padre el 06 de marzo de 1814.
Casada con Juan Bautista Arismendi, militar y prócer
venezolano, y General en jefe del Ejército en la Guerra de Independencia, el 04
de diciembre de 1814 en la Villa de Santa Ana del Norte. De
esa unión matrimonial tuvieron doce (12) hijos, incluyendo la niña que nació
muerta cuando Luisa Cáceres estaba prisionera en el Castillo de Santa Rosa de
La Asunción.
Luisa Cáceres fue
víctima de numerosas torturas y sufrimientos, todos con el fin de obligarla a
convencer a Arismendi de rendirse. Ellos resultaron inútiles pues ella se
negaba a alejarlo de sus deberes y él no quería esposa sin patria. De hecho,
unos de los momentos más duros para esta mujer fue el alumbramiento de una niña
que nació muerta debido a los malos tratos durante su embarazo. Semanas
más tarde, fue trasladada, bajo estricta vigilancia, al Convento de La
Concepción y ya recuperada, a La Guaira, donde es encerrada en las bóvedas de
puerto.
En 1816, un grupo de
prisioneros patriotas -ella incluida-, fue embarcado en el barco “El Pópulo”
con destino a España. Tras una serie de inconvenientes, llegó a Cádiz en enero
de 1817. Allí, también Cáceres fue objeto de proposiciones para convencer a su
esposo de capitular, con igual resultado. Finalmente, gracias a la intervención de un amigo
inglés y Francisco Carabaño, logra salir de España y viajar a Filadelfia,
Estados Unidos a donde llega en mayo de 1818.Paralelamente,
la lucha libertadora de su compañero de vida en la región insular había
triunfado y finalmente se reunió con él en julio de 1818.
Luisa Cáceres de Arismendi murió en Caracas, el 2 de junio de 1866. Sus restos hoy reposan en el Panteón Nacional desde 24 de
agosto de 1876 convirtiéndose en la primera mujer cuyos restos reposan en el
más alto altar de la Patria.
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