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| Congreso de Angostura |
Un
día como hoy del año 1819, se inauguró en la que es hoy Ciudad Bolívar, el
Congreso de Angostura, representando lo que sería el segundo Congreso
Constituyente de Venezuela.
Desde
1818, Simón Bolívar había expuesto ante el Consejo de Estado, la necesidad de
convocar a elecciones para celebrar un Congreso Nacional que diese una salida
constitucional a la inestable situación política del país. El 22 de
octubre de 1818 se convocan a elecciones, quedando decretado que las provincias
que asistirían a la Gran Asamblea Nacional serían: Caracas, Barcelona, Cumaná,
Barinas, Guayana y Margarita; cada una de las cuales estaría representada por 5
diputados, que en conjunto sumarían 30. Asimismo, se estudió la posibilidad de
que aparte de las provincias antes mencionadas, pudieran enviar representación
Mérida y Trujillo y también Casanare; esta última, perteneciente a la Nueva
Granada, siendo además la única parte de esa región que se encontraba libre de
la ocupación española.
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| Casa donde se instaló el Congreso de Angostura |
El
15 de febrero de 1819, se instala en Angostura el Congreso, concurriendo a este
acto 26 de los 30 representantes electos. Por la provincia de Caracas
asistieron Juan Germán Roscio, Luis Tomás Peraza, José España, Onofre Basalo y
Francisco Antonio Zea; por Barcelona Francisco Parejo, Eduardo Hurtado, Diego
Bautista Urbaneja, Ramón García Cádiz y Diego Antonio Alcalá; por Cumaná
Santiago Mariño, Tomás Montilla, Juan Martínez y Diego Vallenilla; por Barinas
Ramón Ignacio Méndez, Miguel Guerrero, Rafael Urdaneta y
Antonio María Briceño; por Guayana Eusebio Afanador, Juan Vicente Cardozo,
Fernando Peñalver y Pedro León Torres; por Margarita Gaspar Marcano, Manuel
Palacio Fajardo, Domingo Alzuru y José de Jesús Guevara. Posteriormente se
incorporaron los diputados por Casanare: José Ignacio Muñoz, José María Vergara
y Vicente Uribe; Zea pasó a figurar en el cuadro de esa diputación y Manuel
Cedeño se incorporó luego como diputado por la provincia de Guayana. La
directiva del cuerpo quedó constituida de la siguiente manera: Presidente,
Francisco Antonio Zea y Secretario, Diego Bautista Urbaneja.
En este Congreso, Simón Bolívar fue designado
Presidente Interino del Estado venezolano, aceptando y jurando obediencia al
soberano Congreso. A partir de ese momento aparece en los documentos
oficiales la denominación «Libertador Presidente de la República de Venezuela»,
hasta el 17 de diciembre de este mismo año, en que pasa a ser Presidente de la
nueva República de Colombia que él mismo ha creado.
Este segundo Congreso Constituyente, se promulgaría
el 15 de agosto de 1819, en Santo Tomás de Angostura (hoy Ciudad Bolívar),
capital de la provincia de Guayana y de la República, la segunda Constitución
de nuestro país. Además de sancionar una nueva Carta Magna, el Congreso de
Angostura también aprobó a instancias de Bolívar la Ley Fundamental de la República de Colombia, el 17 de diciembre de 1819, en
la que se consagraba la unión de Venezuela, la Nueva Granada y el Ecuador;
Estado que quedaría dividido en tres departamentos: Venezuela, la Nueva Granada
y Quito.
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| Sala del lugar donde se instaló el Congreso de Angostura |
En la instalación del Congreso, Simón
Bolívar pronuncia su famoso, grandioso y elocuente Discurso de Angostura, conocido
como el Mensaje al Congreso de Angostura, lleno de
sabias reflexiones, de un insuperable contenido político, humanístico, social y
filosófico, pieza discursiva redactada en medio del estruendo de la guerra, los
viajes a caballo, viajes en embarcaciones, los sacrificios, y las intrigas de
los mismos conciudadanos. En ese discurso,
Simón Bolívar es sociólogo, filósofo, historiador, visionario, y es esencialmente un
político creador. Cuando nos habla del Poder Moral, su cuarto Poder, pone de
manifiesto la sensibilidad de su alma y su preocupación por la educación del
pueblo: «La educación
popular debe ser el cuidado
primogénito del amor paternal
del Congreso. Moral y luces
son los polos de una República; moral y luces son nuestras primeras necesidades.. ».
El 20 de febrero de
1821 el gobierno se muda desde Angostura hacia la ciudad de Cúcuta,
perteneciente al Departamento de Nueva Granada, hoy Colombia, donde quedaba
temporalmente establecida la capital. Le correspondió a Carlos Soublette, quien
ejercía la Vicepresidencia de la República para ese momento, efectuar el
traslado. El Congreso de Cúcuta fijó luego la capital de la República de
Colombia en Bogotá, provocando reacciones desfavorables entre los venezolanos.
