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| José Gregorio Hernández |
Un día como hoy, 26 de octubre del año 1864, nació en
Isnotú, Estado Trujillo, José
Gregorio Hernández, médico venezolano, hombre de profunda generosidad,
caridad y servicio, particularmente con los mas pobres.
Hijo de Benigno María Hernández Manzaneda y Josefa
Antonia Cisneros Mansilla, y era el mayor de 6 hermanos. Desde los 13
años, en 1877, fijó su residencia en Caracas para realizar el bachillerato y luego estudiar medicina. Doctorado en Medicina en
1888, logra una beca que le permite viajar a París,
con el objetivo de profundizar su conocimiento en áreas más aplicadas de la
medicina que, para entonces, no eran bien conocidas en el país. Durante dichos
estudios, José Gregorio profundiza en las áreas de Microbiología,
Histología, Patología, Bacteriología y Fisiología Experimental,
entre otras. Concluidos esos estudios, solicita permiso y se traslada a Berlín para
estudiar histología y anatomía patológica y seguir un nuevo curso de
bacteriología.
Al concluir sus estudios, Hernández regresa a
Venezuela y se dedica al ejercicio profesional y a la docencia universitaria. Fundó las
cátedras de Histología, Fisiología Experimental y Bacteriología en la Universidad Central
de Venezuela. A él se
debe la introducción del microscopio en Venezuela. Es considerado el impulsor y
pionero de la verdadera docencia científica y pedagógica en Venezuela, basada
en lecciones explicativas, con observación de los fenómenos vitales, la
experimentación sistematizada, prácticas de vivisección y pruebas de
laboratorio.
Su labor docente fue interrumpida en dos ocasiones.
La primera, cuando decide hacerse religioso y entrar en el monasterio de
la orden de San Bruno de La Cartuja de Farneta, a
la cual llegó el 16 de julio de 1908, y de la que regresó
el 21 de abril de
1909, reincorporándose en mayo de ese mismo año a sus actividades académicas en
la Universidad. La
segunda vez que interrumpió sus actividades docentes fue a partir del 1 de octubre de 1912, cuando el gobierno
dictatorial del general Juan Vicente Gómez decreta el cierre de la Universidad, ya que
esta se había situado en contra de su régimen. Sin embargo, restablece su
actividad docente en enero de 1916, tras la fundación de la Escuela de Medicina
Oficial, que funcionó en el Instituto Anatómico. Hubo otra corta interrupción,
pero esta vez sin apartarse del ámbito académico, ya que en 1917 viaja a las
ciudades de Nueva York y Madrid para
realizar estudios, quedando provisionalmente a cargo de sus cátedras el
doctor Domingo Luciani. Reinicia su actividad docente
el 30 de enero de 1918, hasta su muerte.
Murió, a los 54 años de edad, un 29 de junio de 1919 de
manera trágica, al golpearse la cabeza con el borde de la acera a consecuencia
de un impacto con un automóvil, en la esquina de Amadores, La Pastora, en Caracas.
Sus restos reposan en la
Iglesia de la
Virgen de Candelaria en Caracas.
Hombre culto y hablaba los idiomas español, francés, alemán, inglés, italiano, portugués, y dominaba el latín.
Fue un profesor excelente y exigente y se caracterizaba por la puntualidad en
el cumplimiento de sus deberes profesorales. También se distinguió
por su fe inquebrantable, su castidad perfecta, su humildad y sencillez
profunda, su tierna devoción a la
Virgen, y su gran amor a Dios y al prójimo.Actualmente está en proceso de
beatificación y canonización. El 16 de enero del año 1986, el papa
Juan Pablo II lo declara "venerable", y se inició el próximo paso, que
lo llevará a la beatificación. Al completarse el proceso, se convertirá en el
primer santo de procedencia venezolana.
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