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| 23 de enero de 1958 |
Un día como hoy en el año 1958, es derrocado el
gobierno del dictador Marcos Pérez Jiménez, mediante un movimiento cívico militar.
La ruta de Marcos Pérez
Jiménez hacia el Poder dictatorial comenzó el 24 de noviembre de 1948, cuando
fue derrocado el Presidente Gallegos. Entonces se instauró una Junta Militar de
Gobierno, que quedó integrada por Carlos Delgado Chalbaud, Luis F.
Llovera Páez y Marcos Pérez Jiménez, y gobernó hasta el 13 de noviembre de
1950, cuando su presidente Coronel Carlos Delgado Chalbaud, fue asesinado,
pasando a presidir la junta el Dr. Germán Suárez Flamerich. Más tarde, desde
1952, el verdadero beneficiario del golpe, Marcos Pérez Jiménez, pasó a mandar
hasta el 23 de enero de 1958.
En horas de la
madrugada de ese día 23 de enero de 1958, el general Marcos Pérez Jiménez
reconoció que tenía perdido el gobierno, se dirigió a La Carlota, y tomó el
avión presidencial rumbo al destierro. Horas después aterrizó en Santo Domingo,
donde gobernaba otro dictador, el General Rafael Leónidas Trujillo.
Dentro de los
antecedentes a ese día pueden mencionarse: La carta pastoral emitida el 1º de mayo
de 1957 por el entonces Arzobispo de Caracas, Rafael Arias Blanco, que fue como
un campanazo que despertó la conciencia de los venezolanos y desarmó la censura
que el régimen usaba como un muro de contención. Luego, el malestar
generado a raíz del plebiscito en diciembre de 1957. Y los acontecimientos que
se inician el 1 de
Enero de 1958, cuando aviones de la fuerza aérea Venezolana sobrevolaron los
cielos de Caracas. El movimiento encabezado por el Coronel Hugo Trejo contó con
la participación de un buen número de oficiales de la guarnición de Caracas y de Maracay, principalmente de la Fuerza Aérea. Este
levantamiento militar fracasó y sus principales dirigentes fueron detenidos por
el gobierno. A partir de ese día, la crisis interna de la dictadura se hizo
cada día más grave. Se produjeron nuevos brotes insurreccionales en las fuerzas
armadas y el movimiento popular se manifestó con más vigor en la lucha contra
el dictador. Diversos sectores sociales se incorporaban activamente a la lucha.
Todo eso fue mermando prestigio en la institución armada que aparecía
comprometida de hecho con los desmanes del régimen. En las calles se suceden
manifestaciones y mítines. Se convoca a una huelga general para el día 21, que
comenzó la huelga de la prensa. El paro se cumplió a cabalidad y en muchos
sitios de Caracas se produjeron
enfrentamientos con las fuerzas del gobierno. El 22 se reunieron altos jefes
militares en la Academia Militar para considerar la situación. Sus
deliberaciones concluyen formando una Junta Militar de Gobierno que pide la
renuncia a Pérez Jiménez. En la noche del día 22, la Marina de Guerra y la
Guarnición de Caracas se pronunciaron contra la Dictadura; y Pérez Jiménez,
privado de todo apoyo en las Fuerzas Armadas, huyó en la madrugada del 23 de
enero, rumbo a Santo Domingo.
En pocas horas el Palacio de
Miraflores se convirtió en el sitio de reunión de los sublevados y de
innumerables dirigentes políticos y personalidades, quienes procedieron a
nombrar una Junta de Gobierno Provisional que reemplazara al régimen derrocado,
presidida por el contralmirante Wolfang Larrazabal.
El pueblo venezolano
iniciaba así una nueva etapa de su vida republicana y democrática. Las elecciones
presidenciales se convocaron y se celebraron el día 7 de diciembre de ese mismo
año 1958, resultando electo, Rómulo Betancourt.
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