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| Henri Pittier |
Un día como hoy del año 1950, muere
en Caracas, a los 92 años de edad, Henri Pittier, ingeniero, naturalista y
botánico suizo-venezolano.
Uno de los botánicos que mayores
aportes ha hecho al país. Su primera visita a Venezuela la haría en 1913 cuando
Venezuela le solicita a los Estados Unidos de América, donde laboraba Pittier,
un asesor para la creación de la escuela de ingenieros agrónomos en la ciudad
de Maracay, Estado Aragua. Sin embargo, no es sino hasta 1920 y después de dos
inconvenientes con burócratas gubernamentales cuando definitivamente se
establece en nuestra tierra. Tendría como colaboradores a Tobías Lasser y
Francisco Tamayo.
Tenía 63 años cuando Pittier inicia la labor para la creación del Herbario
Nacional, institución que dirigiría desde 1921 hasta 1933. En ese periodo
incrementó de 2.000 a 12.000 los registros de plantas. En 1926, Pittier publica
la primera edición del Manual de Plantas Usuales de Venezuela. El trabajo
desarrollado en el Herbario Nacional desembocaría en la creación del Jardín
Botánico en 1944.
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| Parque Nacional Rancho Grande hoy Henri Pittier |
En 1937, logra la creación del Parque Nacional Rancho Grande y la
instalación de la Estación Biológica, al norte de Maracay, Estado Aragua. En
1953, el Parque Nacional Rancho Grande, primer parque nacional del país, fue
rebautizado como Parque Nacional Henri Pittier en honor a este insigne investigador
y conservacionista.
Había nacido en Bex, Suiza,
el 13 de agosto de 1857.
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