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| Catedral de Maturín |
Un día como hoy del año 1760, en la sabana inmediata al rio
Guarapiche, es fundada la ciudad de San Judas Tadeo de Maturín, hoy capital del
Estado Monagas, por el sacerdote Fray Lucas de Zaragoza, quien la catalogó como pueblo de misión, porque
sus habitantes integrados por Guaraúnos, chaimas y caribes eran neófitos en la
fe cristiana. El misionero dedicó tiempo en la formación doctrinal para que sus
habitantes conocieran a plenitud la nueva concepción espiritual, pregonada por
la iglesia católica.
La fecha de la fundación fue confirmada como “fundación
definitiva” por la Academia Nacional de la Historia de Venezuela. Maturín toma su nombre de un nativo indígena llamado Maturín que era cacique de una tribu localizada cerca
del actual emplazamiento de la ciudad. Maturín fue muerto, al parecer, por un
capitán español (supuestamente de apellido Arrioja) durante una batalla entre
las tropas del gobernador cumanés Carreño y los miembros de la tribu de Maturín
en 1718. Desde entonces el lugar donde el jefe indígena fue asesinado empezó a
ser conocido como Sitio de Maturín.
Tuvo una gran significación en el período de la Guerra de la
Independencia. Fue el escenario de cinco batallas entre 1813 y 1814 en la que la ciudad resistió a los
intentos de los realistas de tomarla, valiéndole el apodo de Tumba de los Tiranos por Simón Bolívar. La más famosa de
todas fue la Batalla del Alto de Los Godos. En esa batalla los republicanos, al
mando de Manuel Piar, consiguieron una victoria contra las tropas del general
español Domingo Monteverde. Otros patriotas como Antonio José de Sucre, José
Francisco Bermúdez, José Tadeo Monagas y José Félix Rivas lucharon durante esos
años en Maturín.
La última batalla de Maturín, en 1814, fue una
derrota para los patriotas. Después de la Batalla de Urica (Ver Efeméride
venezolana del 05 de diciembre), donde muere José Tomás Boves, el general Tomás
José Morales decide tomar a Maturín. Los republicanos se defendieron
bravamente, mas fueron derrotados. Muchos de ellos fueron asesinados por
Morales. Maturín quedó en ruinas. Los sobrevivientes de la masacre
reconstruyeron el entonces pueblo de Maturín dos años después.
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