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| Creación de la Real Universidad de Caracas, hoy Universidad Central de Venezuela |
Un día como hoy del año
1721, por orden de la real cédula del Rey Felipe V de España y bajo el nombre de la Real Universidad de Caracas, germen y antecesora de la hoy Universidad
Central de Venezuela.
Desde 1674 funcionaba
en Caracas el Seminario Santa Rosa, que a partir de 1721 este seminario se
transformaría en universidad y un año después, el Papa Inocencio XIII le agrega
el carácter de Pontificia. Tres años después, en 1725 se firmará el acta de
Instalación de la Real y Pontificia Universidad de Caracas. En principio se impartían
clases de Teología, Medicina, Filosofía y Derecho exclusivamente en el idioma
latín y su primer rector fue el presbítero Francisco Martínez de Porras.
La universidad comienza a modernizarse a
comienzos del siglo XIX cuando Simón Bolívar, con asesoría de José María Vargas y José Rafael
Revenga, mediante los Estatutos Republicanos le confieren a la Universidad Central de Venezuela autonomía académica,heredada
de las disposiciones reales de 1784, y financiera, mediante propiedades territoriales
como las hacienda Chuao, Chuao y Tácata, así como posesiones urbanas
usurpadas posteriormente. Esas nuevas normas, rompen también con viejos
criterios como el del color de la piel, la carta familiar de buenas costumbres,
el latín como lengua para impartir las clases y aquello que establecía que sólo
Doctores en Medicina podían tomar el papel de Rectores. También en esta
transición cambia el nombre y se elimina el estatuto de Real y Pontificia y
trasciende su jurisdicción regional pasando de “Universidad de Caracas” a Universidad Central de Venezuela haciendo
referencia a la unidad integrada de la República. Estas nuevas normas fueron
llamadas Los Estatutos Republicanos de la Universidad
Central Venezuela.
Desde su fundación, la
Universidad Central de Venezuela ha contado con 3 diferentes sedes: la primera
donde funcionó el original Seminario Santa Rosa y se declaró la Independencia
de Venezuela el 5 de Julio de 1811, y fue en esa misma institución donde se
formaron muchos de los redactores y firmantes del acta; actualmente este
recinto sirve de Palacio Municipal de Caracas. Luego la
universidad fue trasladada en 1856, a los espacios del Convento San Francisco, donde actualmente reside el Palacio de las Academias, ambas sedes en el centro de Caracas. Ya en los años 40 del siglo
pasado, se encomendó la construcción de un campus principal para la universidad
en los terrenos de la Hacienda Ibarra. El diseño de tan importante proyecto,
denominado Ciudad Universitaria de Caracas, fue encomendado
al arquitecto venezolano Carlos Raúl Villanueva.
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