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| Juan Pablo Pérez Alfonzo |
Un día como hoy, 23 de diciembre del año 1903, nació
en Caracas, Juan Pablo Pérez Alfonzo, abogado, profesor universitario, político, considerado el
Padre de la O.P.E.P.
Obtuvo el título de abogado
en la Universidad
Central de Venezuela en 1931, y ejerció la profesión durante
varios años, especializándose luego en Derecho Civil. En 1936 comenzó su
actividad política vinculada al Movimiento de Organización Venezolana (ORVE),
cuyos estatutos redactó. Más tarde, en 1939, militó en el Partido Democrático
Nacional (PDN), donde entabló amistad con Rómulo Betancourt. En 1941 accedió,
por concurso, a la cátedra de Derecho Civil en la Universidad Central
de Venezuela, que ejercería durante varios años. En 1941 participó en la
fundación del partido Acción Democrática, y entre 1945 y 1948 estuvo al frente
del Ministerio de Fomento. Desde este cargo sentó
las bases de la política denominada de «No más concesiones petroleras»;
implantó una reforma legal mediante la cual se establecía una fórmula conocida
mundialmente como el fifty-fifty(50-50), de reparto del excedente
petrolero entre el fisco nacional y las compañías concesionarias extranjeras.
Al asumir la
presidencia de la República,
Rómulo Betancourt lo nombró, en 1959, ministro de Minas e Hidrocarburos.
Asistió en El Cairo, al frente de la delegación venezolana, al I Congreso
Petrolero Árabe, en el que planteó la creación de un ente que sirviera de
controlador de la producción petrolera y regulase los precios del petróleo. De esta proposición surgió la Organización de
Países Exportadores de Petróleo (OPEP), constituida en 1960, en Bagdad, con
cinco países miembros: Arabia Saudita, Irak, Irán, Kuwait y Venezuela. En el
mismo año, por iniciativa suya, se creó la Corporación Venezolana
de Petróleo. Mantuvo su actividad pública hasta 1964.
Juan Pablo Pérez Alfonzo murió en la localidad de
Georgetown, Estados Unidos, víctima de un cáncer avanzado el 3 de septiembre de
1979. Tenía 76 años de edad.
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