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| Daniel Florencio O'Leary |
Un día como hoy del año 1854, muere en
Bogotá, Daniel Florencio O’Leary, militar, político y prócer de la
independencia.
Había nacido en 1801, en Cork, Irlanda.
Sin embargo, desde 1818 se sumó a la causa patriota, llegando a Venezuela con
la expedición que organizó en Inglaterra el Coronel Wilson, embarcándose con
apenas 16 años de edad como alférez del cuerpo de auxiliar de Húsares Rojos.
Separado de las tropas de Wilson, quedó a las órdenes de Soublette en
Angostura, y es incorporado a las fuerzas de Anzoátegui, siendo al poco tiempo ascendido al
grado de Capitán. Se distinguió en las acciones de Pantano de Vargas, Boyacá,
Carabobo, Pichincha, entre otras.
Simón Bolívar lo escogió para ser
uno de sus edecanes. O’Leary escribió sus memorias que
constituyen un inapreciable aporte al conocimiento de la Historia de la
Independencia. Se le llegó a llamar el «cuarto evangelista» del Libertador por
la gran devoción que demostró a Bolívar, llegando incluso a bautizar a uno de
sus hijos, con el nombre de Simón Bolívar O’Leary.
Concluida la Guerra
de independencia, prestó destacados servicios a Venezuela al realizar diversas
gestiones diplomáticas en Inglaterra y Nueva Granada. Como Edecán de la íntima
confianza del Libertador y por esa devoción que le tenía, conservó gran parte
del archivo que posterior al año 1830 fue incrementando con la ayuda de sus
antiguos compañeros de armas, a quienes solicitaba el documento para su
recopilación.
Esta importantísima colección pasó a sus hijos, quienes la cedieron al Estado
Venezolano durante la presidencia de Antonio Guzmán Blanco, dándose inicio al
Archivo del Libertador, que actualmente se conserva en la ciudad de Caracas, en
la Sociedad Bolivariana de Venezuela.
Daniel Florencio O’Leary murió en Bogotá, a causa de una apoplejía. Sus restos fueron traslados
posteriormente a Caracas y llevados al Panteón Nacional donde hoy reposan.
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