26 de febrero: Muere Arturo Uslar Pietri

Arturo Uslar Pietri

Un día como hoy del año 2001, a la edad de 94 años, muere en Caracas, Arturo Uslar Pietri, escritor, político y Doctor en Ciencias Políticas.

Había nacido en Caracas el 16 de mayo de 1906. Vivió sus primeros años y cursó sus estudios primarios entre Caracas y Maracay, realizando su bachillerato en Los Teques. Estudio Ciencias Políticas en la Universidad Central de Venezuela en 1929. 

Fue Ministro de Educación en 1939, Diputado al Congreso Nacional en 1944, ministro de Relaciones Interiores en 1945, Senador del Congreso Nacional en 1958, candidato presidencial en las elecciones ganadas por Raúl Leoni en 1963, Director del Diario El nacional entre 1969 a 1974. En 1975 es nombrado Embajador delegado permanente de Venezuela ante la UNESCO.

Arturo Uslar Pietri fue una figura muy familiar de la televisión debido al programa televisivo semanal llamado "Valores humanos", enfocado en la Historia y las Artes que comenzó a emitirse en noviembre de 1953. A los largo de su vida fue acreedor de numerosos premios, reconocimientos, condecoraciones y distinciones. Autor del artículo y la frase “Sembrar el petróleo”. En ese artículo hizo referencia a la creciente dependencia de Venezuela del petróleo y propuso que debía salirse de ese esquema, utilizando el petróleo no para pagar más importaciones, sino para buscar nuevas fuentes de ingreso para el país y crear fuentes de producción que contribuyesen a un desarrollo sostenido.

Fue autor de numerosas y destacadas novelas, ensayos y cuentos. La más famosa, Las Lanzas Coloradas (1931), relato histórico situado durante la independencia de Venezuela, publicada cuando tenía 25 años de edad. Destacan también: Barrabás y otros relatos (1928), Red (1936), El camino de El Dorado (1947), Valores humanos. Charlas por televisión, Tomo I, II y III (1955-1956-1958), Treinta cuentos (1969), La isla de Robinson (1981), Godos, insurgentes y visionarios (1986), Golpe y Estado en Venezuela (1992), entre otros. En 1990, obtuvo el premio “Príncipe de Asturias”, con la novela La visita en el tiempo. 

Hasta los últimos días de su vida, Arturo Uslar Pietri no perdió oportunidad de hacer sentir su peso intelectual a la hora de alertar sobre el rumbo que llevaba su país.